Algo de culturilla curiosa I
¿Cómo fue la primera relación sexual de Luis XIII?En 1610 y con apenas 10 años, Luis XIII fue proclamado rey de Francia. Le casaron cinco años después con Ana de Austria, hermana de Felipe IV. Por entonces todavía era virgen, cosa extraña, dadas las costumbres de palacio. Se desconoce si fue por esta razón, o por timidez, o por desinterés, por lo que el joven rey no terminaba de hacer uso de sus deberes conyugales. Al poco, Ana de Austria se quejó de este hecho a su hermano Felipe IV, quien transmitió el problema al papa, el cual se lo comunicó a su nuncio en París, que a su vez informó al embajador de Venecia, amigo de Luis XIII. Cuenta Robert de Montesquieu que entre el nuncio y el embajador idearon un ardid para mostrar al rey en qué consistía exactamente el proceso amatorio. Así fue que condujeron al joven a una sala secreta en la que le esperaba su hermana, la duquesa de Vendôme, y su marido, quienes le hicieron una demostración práctica. Y, constatado por su médico allí presente el efecto físico que el espectáculo tuvo en el rey, se le instó a acudir en ese mismo momento a su lecho, donde Ana de Austria le esperaba convenientemente preparada. El truco tuvo éxito, lo que es aún más extraño dado que, mientras miraba, al lado del rey se encontraba no sólo su médico, sino también su confesor.

Iván el Terrible No era casualidad ni estrategia militar que a Iván IV se le conociera como "El Terrible". Ya en su infancia pasaba las horas torturando a animales y arrojándolos al vacío desde los tejados del palacio real. Su primer crimen político conocido ocurrió en 1543, a los 14 años, al ordenar que Andrei Chuiski fuera arrojado a unos perros hambrientos. En 1555, ordenó la construcción de la iglesia de San Basilio en Moscú. Quedó tan complacido con la obra que ordenó dejar ciegos a los arquitectos para que no pudieran proyectar nada más hermoso. En 1570, marchó sobre la ciudad de Novgorod al frente de un ejército de quince mil hombres, arrasándola y dando muerte a más de veinticinco mil personas. Se dice que llegó incluso a arrojar a decenas de niños a las aguas heladas de un río cercano por el simple hecho de disfrutar viendo el espectáculo. El 14 de noviembre de 1581, en acceso de ira, mató a golpe de bastón a su propio hijo y sucesor, Iván Ivanovich.

Así era la Bacanal RomanaLa bacanal romana era en un ritual festivo-religioso derivado de las ofrendas a Dionisio en la antigua Grecia, dios del vino a quien posteriormente los romanos denominaron Baco. Consistía en un festín del que disfrutaba la alta sociedad del imperio y en el que los esclavos no dejaban de llevar manjares a la mesa. Quizás fue uno de los primeros ejemplos de la historia de "cocina internacional", puesto que la comida era muy variada, yendo desde ostras de Gran Bretaña hasta gambas españolas, pasando por pavos de la India y alimentos procedentes de cada país conquistado por Roma. Todo esto venía acompañados de mucha fruta y, por supuesto, vino. Conjuntamente al concepto de bacanal aparece el de "vomitorium", que era la sala donde acudían los comensales cuando sus estómagos se encontraban llenos. Allí se introducían en la garganta ya fuera una pluma, sus propios dedos o los dedos de un exclavo, de forma que acababan arrojando todo lo que habían ingerido previamente. A continuación, volvían a comer y a beber. Este culto ha llegado hasta nuestros días como ejemplo de manifestación lúdica y liberadora de instintos mediante la utilización de un producto considerado divinizador: el vino

Curiosidades sobre la Pena de Muerte-Desde que en 1608 fue ajusticiado el colono inglés George Kendall, 20 000 personas han sido ejecutadas en Estados Unidos. - Los negros, que constituyen el 13% de la población de estadounidense, representan a su vez el 42% de los condenados. - En los hombres, la muerte por estrangulamiento provoca una erección. Para ocultar esto, los hacían caer en una trampilla. - En Grecia, a los criminales los enterraban con algo de comida. La tradición sostenía que, si llegaban a pasar hambre, volverían a por los vivos. - El cianuro de la cámara de gas cuesta unos 250 dólares, la inyección letal unos setecientos y la corriente de la silla eléctrica sólo treinta y un centavos. - En 1904, en Coney Island (Nueva York), un elefante fue fulminado en la silla eléctrica para probar su eficacia. - En Estados Unidos se producen el doble de homicidios en aquellos estados donde existe la pena capital - En 1999, sólo Estados Unidos e Irak ejecutaron a menores de edad.